ادگار آلن پو در نوزدهم ژانویه سال 1809 در یک خانواده پروتستان از اهالی اسکاتلند، در شهر بوستون آمریکا چشم به جهان گشود. والدین ادگار هنرپیشگان سیار بودند و زندگی فقیرانه‌ای را سپری می‌کردند. اما ناپدید شدن پدر در 9 ماهگی و مرگ مادرش در اثر ابتلا به بیماری سل در 2 سالگی ادگار، موجب شد که سرنوشت او را به خانواده مرفهه‌ای بسپارد که خود فرزندی نداشتند.ادگار آلن پو دوران طفولیت خود را کنار ناپدری‌ای که هرگز نتوانست او را مانند فرزند واقعی خود دوست بدارد و نامادری‌ای که بیش از یک مادر محبت خود را به پای او می‌ریخت، با شخصیت درگیر تخیلات پویا و هراس‌ها و تضادهای عمیق رشد کرد. تخیلات و هراس‌هایی که درست در تمام داستان‌های او جا خوش کردند و این درست همان چیزی است که او را از سایر نویسندگان زمان خود برجسته‌تر نشان می‌دهد. ادگار آلن‌ پو، استاد خلق ژانر داستان های سیاه و همچنین یکی از بزرگان داستان کوتاه است. خواننده در این کتاب نه تنها گزیده‌ای از جذاب‌ترین و خواندنی‌ترین داستانهای پو را در برابر خود دارد که با سیر تحول داستان‌نویسی این نویسنده بزرگ نیز آشنا می‌شود. مترجمان در این اثر مهمترین داستانهای کوتاه این شاعر و داستان‌سرای بزرگ آمریکا را گزینش و با دقت نظری در خور تحسین به زیبایی به زبان فارسی برگردانده‌اند.